(CNN) - Para la mayoría de los turistas que visitan España, una visita a Córdoba no es una obligación.
Barcelona y Sevilla atraen visitantes durante décadas, manteniendo a Córdoba, una ciudad en el sur con una población de alrededor de 330,000 habitantes, relativamente fuera del mapa.
Un millón de personas visitaron Córdoba en 2017 , mientras que Barcelona y Sevilla vieron 8.9 millones y 2.6 millones de turistas en 2017, respectivamente.
Pero Córdoba, parte de Andalucía y a menos de dos horas en tren desde Madrid o a 45 minutos en tren desde Sevilla, es digno de un gran reconocimiento de viajes. A partir de 2018, es la primera ciudad del mundo en tener cuatro sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que superan a Roma y a París.
< Son adiciones de 2018 a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Determinados por un Comité del Patrimonio Mundial que incluye representantes gubernamentales de diferentes países, estos sitios deben ser, según el sitio web de la UNESCO, "de valor excepcional universal" y cumplir uno de los 10 criterios, como ser representativos de una tradición o civilización cultural viva.
El pintoresco barrio histórico esta en el corazón de Córdoba y es uno de los sitios UNESCO de la ciudad . Dado que la mayor parte de las atracciones de Córdoba se concentran alrededor de este barrio, explorar la ciudad a pie es su mejor opción.
Córdoba puede no estar tan en el mapa como Madrid o Barcelona, pero su belleza tranquila, como se ve aquí en el Alcázar, una fortaleza de palacio que se remonta a la época del dominio árabe, es motivo suficiente para visitarla.
La mayoría de los turistas vienen a Córdoba por el día, pero un viaje de fin de semana es ideal, dice Virginia Irurita, la fundadora de Made for Spain and Portugal, una compañía con sede en Madrid que vende viajes de alta gama. Ella dice que un fin de semana le dará "tiempo suficiente para recibir todo", dice ella. Paco González, un historiador y guía turístico que nació en la ciudad, sugiere que los visitantes entremezclan el turismo con las siestas de la tarde y los almuerzos y cenas largos. "Nuestras comidas duran varias horas. Disfrutamos nuestra comida y nuestra compañía", dice. "En medio, disfrutamos nuestras siestas".
Una cena tranquila y tardía
Comience el fin de semana en Córdoba con una cena el viernes por la noche en uno de los muchos restaurantes animados de la ciudad, como Casa Pepe de la Judería, que tiene una terraza en la azotea y ofrece vistas a la ciudad. Uno de los platos más populares en el menú es el salmorejo, un puré de sopa fría de tomates, pan, ajo y aceite de oliva, cubierto con trozos de jamón español. Esta sopa, junto con el ajo blanco, una sopa fría de almendras, ajo y aceite de oliva, es abundante en el aceite de oliva, un ingrediente importante en la cocina de Córdoba, ya que se produce en abundancia en el campo.
Puerta Sevilla es otro restaurante preferido por los lugareños por su gran área de comedor al aire libre y sabrosas interpretaciones modernas de platos tradicionales.
Pero no planifique esa comida antes de las 9 p.m., dice González. "Comemos tarde y salimos tarde", dice, al igual que el resto de España.
Otras especialidades de Córdoba para buscar en los menús incluyen el rabo de toro, un delicioso guiso hecho con carne de rabo de toro y berenjenas con miel, palitos de berenjena fritos con miel. Los lugareños suelen cenar al aire libre dado el clima generalmente cálido de Córdoba ...
Después de la cena, los bares de vinos invitan. Están por toda la ciudad, y elegir uno al azar es una forma divertida de conocer el lugar y su gente.
Irurita ama a Sojo Ríbera, un lugar siempre vibrante en el río Guadalquivir con un techo. "Vengo aquí alrededor de las 11 de la noche y me siento afuera y bebo un vaso de vino tinto", dice.
Termine la cena con una copa de Montilla-Moriles, un vino dulce de producción local que puede servir como postre.
Una mañana de turismo
Comience el sábado en dos de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO: el barrio histórico y la Mezquita-Catedral, que se encuentra dentro del mismo. Las multitudes son escasas por la mañana, según González. "Los turistas tienden a ir entre las 2 y las 5 de la tarde, así que nunca sugiero ir entonces", dice.
Las atracciones aquí incluyen una sinagoga del siglo 14; el Alcázar, una fortaleza palaciega que se remonta a la época árabe y que tiene jardines dignos de Instagram llenos de flores; y una docena de iglesias, en su mayoría de los siglos XIII y XIV.
Muchas de estas iglesias se encuentran en un área llamada El Realejo, que no ve muchos turistas. "Los locales vienen aquí para misa (generalmente entre las 10 a.m. y el mediodía), y cualquiera puede ingresar gratis y ver los servicios que se llevan a cabo", dice González.
Luego está la Mezquita-Catedral . Construida entre 784 y 786 como mezquita, se estableció como una catedral en el siglo XIII cuando los cristianos conquistaron la ciudad.